Die letzten zwei Gärten Europas

An einem grünen Hang über der Nordküste liefen Reihen gestutzter Teesträucher in langen, ordentlichen Streifen zum Meer hinunter, fast so exakt, als wären sie mit einem Lineal gezogen worden. Polly landete auf einer niedrigen Steinmauer am Rand der Plantage und blickte auf einen der nur zwei verbliebenen Orte auf dem gesamten europäischen Kontinent, an denen noch kommerziell Tee angebaut wird, und den einzigen, der für Besucher geöffnet ist.

Na zelenem pobočju nad severno obalo so se postriženi čajevci v dolgih, urejenih pasovih spuščali proti morju, skoraj tako natančno, kot bi jih narisali z ravnilom. Polly je pristala na nizkem kamnitem zidu na robu plantaže in gledala na enega od samo dveh krajev, ki so na vsej evropski celini ostali za komercialno pridelavo čaja, in edinega, ki je odprt za obiskovalce.

Die Plantage begann achtzehnhundertdreiundachtzig, nachdem eine Krankheit die Orangenbäume vernichtet hatte, die früher der wichtigste Exportartikel der Insel waren. Auf der Suche nach etwas anderem, das der vulkanische Boden tragen konnte, importierte ein einheimischer Anbauer Teesträucher zusammen mit englischen Maschinen zu ihrer Verarbeitung, und beide sind seitdem nahezu ununterbrochen in Gebrauch geblieben, was diesen Betrieb zum mit Abstand ältesten funktionierenden Teebetrieb Europas macht.

Plantaža Gorreana se je začela leta tisoč osemsto triinosemdeset, potem ko je bolezen uničila pomaranče, ki so bile prej glavni izvoz otoka. Ker je iskal nekaj drugega, kar bi vulkanska prst lahko preživljala, je domači pridelovalec uvozil čajevce skupaj z angleškimi stroji za predelavo, in oboje je v skoraj neprekinjeni rabi vse do danes, zaradi česar je to daleč najstarejše delujoče čajno posestvo v Evropi.

Im niedrigen Fabrikgebäude rollen, sortieren und trocknen über hundert Jahre alte eiserne Maschinen die Blätter noch fast genauso, wie sie es taten, als sie mit dem Schiff ankamen. Arbeiter pflücken die frischesten Triebe entlang der Terrassen noch immer von Hand, da die zarten obersten Blätter den besten Tee ergeben, und hier wird weder Pestizid noch Herbizid gespritzt, eine Regel, die die Anbauer seit dem allerersten Anfang eingehalten haben.

V nizki tovarniški stavbi železni stroji, stari več kot sto let, še vedno zvijajo, sortirajo in sušijo liste skoraj natanko tako, kot so takrat, ko so prispeli z ladjo. Delavci najmlajše poganjke še vedno nabirajo ročno po terasah, saj nežni vršički dajo najboljši čaj, in ničesar tukaj ne škropijo s pesticidi ali herbicidi, kar je pravilo, ki so se ga pridelovalci držali od vsega začetka.

Polly ging über eine warme Terrasse und streifte dabei Reihen glänzender grüner Blätter, die schwach nach Gras und Regen dufteten. Weiter unten am Hang hatten fünf Generationen von Anbauern diesen Hügel genau so gepflegt, wie er sein sollte, eine sorgfältige Ernte nach der anderen.

Polly se je sprehodila po topli terasi in se podrgnila ob vrste svetlečih zelenih listov, ki so rahlo dišali po travi in dežju. Nekje niže po pobočju je pet generacij pridelovalcev ohranilo to zemljo točno takšno, kakršna naj bi bila, ena skrbna žetev za drugo.