Sieben Röcke und Silberfische

Am dritten Tag fuhr Polly mit der Standseilbahn hinunter in die Stadt, statt zu fliegen. Seit über hundertdreißig Jahren klettert eine kleine Standseilbahn diese Steilküste hinauf und hinunter und bringt Fahrgäste zwischen dem Strandstädtchen unten und dem Dorf oben auf der Klippe hin und her. Polly hockte auf der Reling im hölzernen Wagen und beobachtete, wie die roten Dächer am Fenster vorbeizogen, und fühlte sich dabei ganz wie ein richtiger Fahrgast.

Der Strand der Stadt war übersät mit niedrigen Holzgestellen, und auf diesen Gestellen lagen unter dünnen Netzen Hunderte kleiner Silberfische, die in der Sonne trockneten. Dies ist eine der ältesten Traditionen von Nazaré. Lange bevor es Kühlschränke gab, lernten die Menschen an dieser Küste, ihren Fisch zu salzen und ihn von Sonne und Wind haltbar machen zu lassen - und sie haben einfach nie wieder damit aufgehört.

Die Gestelle wurden von Möwenfrauen betreut, die weite, bunte Röcke in Schichten trugen, sieben Röcke übereinander, dazu Kopftücher, die unter dem Kinn verknotet waren. Mit großer Sorgfalt wendeten sie jeden Fisch, wie Gärtnerinnen, die Blätter dem Licht zuwenden. Manche sagen, die sieben Röcke stünden für die sieben Wochentage. Andere behaupten, sie stünden für die sieben Wellen einer Wellenserie. Als Polly fragte, welche Geschichte denn nun stimme, lachte die älteste der Möwenfrauen nur und rückte ihr Kopftuch zurecht.

Am späten Nachmittag fuhr Polly mit der Standseilbahn wieder hinauf und kehrte zu ihrer Laterne zurück. Polly bemerkt Dinge. Was sie jetzt bemerkte, war das Meer. Die Dünungslinien waren höher als am Vortag, und sie hatten begonnen, ganz leise zu grollen.