Zehn Kilometer hoch

Schauen Sie während eines langen Fluges aus dem Flugzeugfenster und die Welt liegt zehn Kilometer unter Ihnen. Flugzeuge fliegen nicht so hoch, um die Aussicht zu genießen. Sie tun es, weil die Luft dort oben dünn ist, und durch dünne Luft zu fliegen ist günstig.

انظر من نافذة الطائرة خلال رحلة طويلة، وسترى العالم على بعد عشرة كيلومترات تحتك. لا تطير الطائرات على هذا الارتفاع لتستمتع بالمنظر. بل تفعل ذلك لأن الهواء هناك رقيق، والهواء الرقيق رخيص الطيران فيه.

Nahe dem Boden ist die Luft dick. Ein Flugzeug, das sich durch dicke Luft schiebt, ist wie ein Schwimmer, der sich durch Wasser kämpft: jeder Meter kostet Energie. Zehn Kilometer hoch ist die Luft mehrmals dünner. Das Flugzeug gleitet mit viel weniger Widerstand hindurch, deshalb verbrauchen die Triebwerke weit weniger Treibstoff, um die gleiche Geschwindigkeit zu halten. Die dünne Luft hat ein zweites Geschenk: die meisten Wolken, Stürme und holpriges Wetter bleiben unter dieser Höhe, also ist der Flug auch ruhiger.

قرب الأرض، يكون الهواء كثيفا. والطائرة التي تشق هواء كثيفا أشبه بسباح يشق الماء: كل متر يكلف طاقة. وعلى ارتفاع عشرة كيلومترات، يكون الهواء أرق بعدة مرات. تنزلق الطائرة عبره بمقاومة أقل بكثير، فتحرق المحركات وقودا أقل بكثير للحفاظ على السرعة نفسها. وللهواء الرقيق هدية ثانية: معظم الغيوم والعواصف والطقس المضطرب يعيش تحت ذلك الارتفاع، فتكون الرحلة أكثر سلاسة أيضا.

Es gibt natürlich eine Grenze. Zu hoch, und die Luft wird zu dünn für die Flügel, um das Flugzeug zu tragen, und zu dünn für die Triebwerke zum Atmen. Deshalb zielen Fluggesellschaften auf den optimalen Punkt ab, normalerweise zwischen zehn und zwölf Kilometern. Hoch genug, um Treibstoff zu sparen, niedrig genug, um weiter zu fliegen. Das ist die stille Berechnung, die jedes Mal stattfindet, wenn Ihr Anschnallzeichen ausgeht.

وهناك حد، بالطبع. فإذا ارتفعت الطائرة أكثر من اللازم، يصبح الهواء رقيقا جدا بحيث لا تستطيع الأجنحة أن تحمل الطائرة، ورقيقا جدا بحيث لا تستطيع المحركات أن تتنفس. لذلك تستهدف شركات الطيران المنطقة المثالية، عادة بين عشرة واثني عشر كيلومترا. مرتفعة بما يكفي لتوفير الوقود، ومنخفضة بما يكفي لمواصلة الطيران. هذا هو الحساب الهادئ الذي يحدث في كل مرة تنطفئ فيها إشارة حزام الأمان.