Die überhängende Klippe

Als sie weit genug hinuntergestiegen ist, merkt Polly, dass mit dem Himmel etwas Seltsames geschehen ist. Es gibt weniger davon. Sie blickt nach oben und sieht die Klippe über ihrem Kopf hängen, oben breiter als hier unten, sodass die Stadt auf dem Gipfel irgendwo hinter und über ihr liegt, völlig außer Sicht.

By the time she has gone far enough down, Polly notices that something strange has happened to the sky. There is less of it. She looks up and finds the cliff hanging out over her head, wider up there than it is down here, so that the town at the top is somewhere behind and above and completely out of sight.

Das ist das Werk des Meeres, seit sehr langer Zeit. Die Wellen nagen am Fuß der Klippe und tragen den Fels von unten ab, und der Fels darüber, der nichts mehr hat, worauf er stehen könnte, wartet. An dieser Küste hat das Meer regelrechte Höhlen in den Sockel der Klippen gegraben, breite dunkle Mäuler, die die Dünung verschlucken und mit einem Dröhnen wieder ausspeien, das Polly durch die Stufe spürt, auf der sie sitzt.

This is what the sea has been doing for a very long time. Waves work at the bottom of a cliff and take the rock away from underneath, and the rock above, having nothing left to stand on, waits. Along this coast the sea has cut whole caves back into the base of the cliffs, wide dark mouths that swallow the swell and give it back with a boom she can feel through the step she is sitting on.

Auf den Felsvorsprüngen unter ihr stehen dunkelgrüne Vögel mit ausgebreiteten Flügeln und lassen sie im Wind trocknen. Es sind Krähenscharben, und sie brüten an diesen Felsen in Zahlen, die ins Gewicht fallen. Fast die Hälfte aller Krähenscharben, die im gesamten Mittelmeer brüten, nistet an diesem Küstenabschnitt und auf den kleinen Inseln dahinter.

On the ledges below her there are dark green birds standing with their wings held open, drying them in the wind. They are shags, and they nest along these rocks in numbers that matter. Close to half of all the shags breeding in the whole Mediterranean Sea nest around this stretch of coast and the little islands beyond it.

Eine von ihnen lässt sich ohne Vorwarnung von ihrem Vorsprung fallen, legt die Flügel an und taucht so sauber ins Wasser, dass es kaum spritzt. Polly wartet. Der Vogel bleibt lange verschwunden. Als er wieder auftaucht, ist er erstaunlich weit entfernt, und er hat einen Fisch.

One of them drops off its ledge without warning, folds, and goes into the water so cleanly that it barely makes a splash. Polly waits. It is gone a long time. When it surfaces it is a surprising distance away, and it has a fish.