De stad op de rand

Eerst komt de wind. Polly vliegt naar het zuiden langs de kust van Corsica, tot het eiland ophoudt. Voor haar is open water, en ver weg ligt nog een eiland, laag en blauw. Dat is Sardinië. Het water tussen de twee heet de Straat van Bonifacio, en de wind waait er hard doorheen.

The wind comes first. Polly flies south along the coast of Corsica until the island ends. In front of her there is open water, and far away another island, low and blue. That is Sardinia. The water between them is called the Strait of Bonifacio, and the wind blows hard through it.

Ze draait om en ziet de stad. Die staat op een witte klif, precies op de rand. De huizen zijn hoog en smal, met gesloten luiken. Dan ziet Polly iets vreemds. Onder aan de muren is geen ruimte. De steen van de huizen gaat direct over in de steen van de klif. En de klif valt ongeveer zeventig meter naar beneden, tot aan de zee.

She turns back and sees the town. It stands on a white cliff, right at the edge. The houses are tall and narrow, with closed shutters. Then Polly notices something strange. There is no space at the bottom of the walls. The stone of the houses goes straight into the stone of the cliff. And the cliff falls about seventy meters down to the sea.

Polly landt op de oude stadsmuur en kijkt naar beneden. De rots is bleek en droog. Ver onder haar vliegen meeuwen rondjes. Dan ziet ze nog iets vreemds. Iemand heeft een smalle lijn in de klif gehakt, en daarin zitten treden.

Polly lands on the old town wall and looks down. The rock is pale and dry. Gulls fly in circles far below her. Then she sees something strange. Someone has cut a narrow line into the cliff, and inside it there are steps.

Ze probeert ze te tellen, maar het licht verdwijnt al. De treden gaan steeds verder naar beneden, de schaduw in. Beneden beweegt de zee tegen de rots. Polly denkt: ik ga daar naar beneden.

She tries to count them, but the light is going. The steps go down and down into shadow. The sea moves against the rock below. Polly thinks: I am going down there.