La torre entre dos mares

De vuelta en el pueblo, Polly se detuvo al pie del campanario, junto a la gran iglesia de San Jorge, en lo alto de la colina. No está unido a la iglesia. Se alza solo, un fuste cuadrado de piedra con un cuerpo de campanas de arcos y una aguja puntiaguda, construido hace más de cuatrocientos años como copia reducida del famoso campanario de San Marcos de Venecia. El original se derrumbó hace más de cien años y fue reconstruido, de modo que la copia de Piran es hoy más antigua que la torre a la que copia.

Back in town, Polly stood at the foot of the bell tower beside the great church of Saint George on the hill. It is not attached to the church. It stands alone, a square shaft of stone with a belfry of arches and a pointed spire, built more than four hundred years ago as a smaller copy of the famous bell tower of Saint Mark in Venice. The original collapsed more than a hundred years ago and was rebuilt, so the copy in Piran is now older than the tower it copies.

Dentro, ciento cuarenta y seis escalones de madera suben en espiral a través de una luz polvorienta. Polly los subió a saltitos, uno a uno, entre cuerdas y vigas, hasta que las grandes campanas quedaron colgando sobre su cabeza, cada una lo bastante grande como para bañarse en ella. Allí arriba el viento llegaba directamente del mar y olía, sin lugar a dudas, a sal.

Inside, one hundred and forty-six wooden steps wind up through the dusty light. Polly hopped them one at a time, past the ropes and the beams, until the great bells hung over her head, each one big enough to bathe in. Up here the wind came straight off the sea and smelled, unmistakably, of salt.

Todo el pueblo se extendía a sus pies. Los tejados naranjas caían colina abajo hasta el agua a ambos lados de la península, y abajo del todo el óvalo blanco de la plaza resplandecía al sol como una pequeña luna que hubiera bajado a descansar. Las barcas dibujaban líneas blancas en el puerto. A un lado de la torre no había más que azul, el Adriático abierto que seguía y seguía hacia Italia.

The whole town lay beneath her. Orange roofs tumbled down the hill to the water on both sides of the peninsula, and at the bottom the white oval of the square glowed in the sun like a small moon that had come down to rest. Boats drew white lines across the harbour. On one side of the tower there was nothing but blue, the open Adriatic going on toward Italy.

Polly se volvió hacia el otro lado. A lo lejos, hacia el sur, más allá de la curva de la bahía, la costa se allanaba y un tenue brillo blanco cubría la tierra donde las salinas recogían la luz de la tarde. El agua a una mano, la sal a la otra, y el pueblecito en equilibrio sobre su roca entre ambas, hecho de una y pagado por la otra. La gaviota le había dicho la verdad.

Polly turned to the other side. Far away to the south, past the curve of the bay, the coast flattened and a faint white shimmer lay on the land where the salt pans caught the afternoon light. Water on one hand, salt on the other, and the little town balanced on its rock between them, built from one and paid for by the other. The gull had told her the truth.