الصعود من جديد

في القاع لا يبقى ما يُفعل سوى الاستدارة والصعود من جديد. والصعود أبطأ من النزول، ويستنزف منها أكثر مما توقعت، فتتوقف مرتين، وتتظاهر في كل مرة بأنها إنما توقفت لتتأمل المنظر.

At the bottom there is nothing to do but turn around and climb back up. Going up is slower than coming down and takes rather more of her than she expected, and she stops twice, and pretends both times that she is stopping to look at the view.

وعلى إحدى الدرجات السفلى المبلولة يجثم حيوان البطلينوس في تجويف ضحل من الحجر. والتجويف على هيئة صدفته تمامًا، لأنه ظل يعود إلى البقعة نفسها سنوات وهو يحفّ لنفسه فيها مقعدًا. يخرج ليلًا ليأكل، ويهيم بضع خطوات في الظلام، ثم يهتدي كل صباح إلى بيته، إلى حفرة تلائمه ولا تلائم غيره.

On one of the wet lower steps there is a limpet, sitting in a shallow dip in the stone. The dip is the exact shape of its shell, because it has been coming back to that same spot for years and grinding itself a seat there. It goes out at night to eat, wanders a few steps in the dark, and every morning finds its way home to a hole that fits it and nothing else.

ومن القمة، يكون الضوء قد دار بما يكفي ليكشف الجزر في عرض المضيق. إنها عالم آخر. فحيث هذا الجرف حجر جيري باهت تملؤه الثقوب والكهوف، تلك الجزر غرانيت وردي، مكدّس في جلاميد ضخمة ملساء كأنها شيء خلّفه عملاق وراءه، وفيها تعيش السحالي بأعداد لا تكاد تُصدَّق.

From the top, the light has come round enough to show the islands out in the strait. They are a different world. Where this cliff is pale limestone full of holes and caves, those islands are pink granite, piled up in huge smooth boulders like something left behind by a giant, and lizards live out there in numbers you would not believe.

تجلس بولي على السور والريح تصعد من فوق الحافة، وتنظر مرة أخيرة إلى الشق في الصخر. قرابة مئتي درجة، منحوتة باليد، تنزل عبر جرف إلى كوب من الماء البارد. ثم تنطلق شمالًا على امتداد الساحل والشمس عن يسارها.

Polly sits on the rampart with the wind coming up over the edge and looks down at the slot in the rock one more time. Nearly two hundred steps, hand cut, going down through a cliff to a cup of cold water. She sets off north along the coast with the sun on her left.