Personne n'est d'accord sur le nombre

Plus bas, il y a quelqu'un d'autre dans l'escalier. Une renarde avec un casque de chantier jaune monte depuis le bas avec un mètre pliant et un carnet. Elle s'arrête à chaque marche, mesure sa hauteur et note le chiffre. Polly se pousse sur le côté pour la laisser passer. Cela prend très longtemps.

Further down there is somebody else on the staircase. A fox in a yellow hard hat is coming up from below with a folding ruler and a notebook. She stops at every step, measures how high it is, and writes the number down. Polly moves aside and lets her pass. It takes a very long time.

La renarde ne fait pas ça pour rien. Ces marches ont été taillées à la main, et il n'y en a pas deux pareilles. Certaines sont aussi hautes qu'un gros livre. D'autres sont très basses. L'entaille dans la roche est étroite à certains endroits et large à d'autres. Ceux qui l'ont creusée ont suivi la forme de la roche.

The fox is not being silly. People cut these steps by hand, and no two steps are the same. Some are as high as a thick book. Some are very low. The cut in the rock is narrow in some places and wide in others. The people who made it followed the shape of the rock.

Voici le passage que Polly préfère. Personne ne sait exactement combien il y a de marches. Le service national du patrimoine dit cent quatre-vingt-sept. L'office de tourisme de la ville dit cent quatre-vingt-neuf. Les deux sont officiels. Les deux sont imprimés. Depuis des années, ils ne sont pas d'accord.

Here is the part Polly likes best. Nobody knows exactly how many steps there are. The national heritage office says one hundred and eighty seven. The town tourist office says one hundred and eighty nine. Both of them are official. Both of them are printed. They have disagreed for years.

Polly regarde la renarde arriver en haut et commencer à écrire. Elle regarde la longue ligne de pierre usée. Elle décide de croire le plus grand nombre, parce que, quand on monte, il semble y avoir plus de marches.

Polly watches the fox get to the top and start writing. She looks down the long line of worn stone. She decides to believe the bigger number, because it feels like more when you climb it.