L'escalier et la vieille histoire

De près, les marches semblent encore pires. Elles descendent très raide, presque comme une échelle. Ce n'est pas vraiment un escalier. C'est une ligne étroite taillée dans la roche, et tout en bas Polly voit la mer verte. Elle descend les premières marches en sautillant. Chaque marche est un peu plus haute ou plus basse que la précédente.

Up close the steps look worse than before. They go down very steeply, almost like a ladder. It is not really a staircase. It is a narrow line cut into the rock, and far below Polly can see the green sea. She hops down the first few. Every step is a little higher or lower than the last one.

Il y a une vieille histoire sur cet endroit, et tout le monde la raconte. En mille quatre cent vingt, une armée est venue attaquer la ville. On dit que les soldats ont taillé tout cet escalier dans la falaise en une nuit, en secret, pour monter et surprendre la ville.

There is an old story about this place, and everybody tells it. In the year fourteen twenty, an army came to attack the town. People say the soldiers cut this whole staircase into the cliff in one night, in secret, so they could climb up and surprise the town above.

C'est une belle histoire. Mais elle n'est sans doute pas vraie. Un chercheur l'a étudiée il y a cent ans. Il a dit deux choses. On ne peut pas tailler deux cents marches dans la roche dure en une nuit. Et il y avait des tours de garde ici, donc personne ne pouvait travailler toute la nuit sans être vu.

It is a good story. But it is probably not true. A researcher studied it a hundred years ago. He said two things. You cannot cut two hundred steps into hard rock in one night. And there were guard towers here, so nobody could work all night without being seen.

Polly s'assoit sur une marche. Sous elle, un grand oiseau de mer passe, si bas que son aile touche presque la mer. Il ne bouge pas du tout les ailes. La vraie réponse est quelque part plus bas.

Polly sits down on a step. Below her a big seabird flies past, so low that its wing almost touches the sea. It does not move its wings at all. The real answer is somewhere further down.