Trappan och den gamla berättelsen

På nära håll ser trappstegen värre ut än förut. De går väldigt brant nedåt, nästan som en stege. Det är egentligen ingen trappa. Det är en smal linje huggen i berget, och långt där nere kan Polly se det gröna havet. Hon hoppar ner för de första stegen. Varje steg är lite högre eller lägre än det förra.

Up close the steps look worse than before. They go down very steeply, almost like a ladder. It is not really a staircase. It is a narrow line cut into the rock, and far below Polly can see the green sea. She hops down the first few. Every step is a little higher or lower than the last one.

Det finns en gammal berättelse om den här platsen, och alla berättar den. År fjortonhundratjugo kom en armé för att anfalla staden. Man säger att soldaterna högg ut hela trappan i klippan på en natt, i hemlighet, så att de kunde klättra upp och överraska staden där uppe.

There is an old story about this place, and everybody tells it. In the year fourteen twenty, an army came to attack the town. People say the soldiers cut this whole staircase into the cliff in one night, in secret, so they could climb up and surprise the town above.

Det är en bra berättelse. Men den är nog inte sann. En forskare studerade den för hundra år sedan. Han sa två saker. Man kan inte hugga tvåhundra trappsteg i hårt berg på en natt. Och det fanns vakttorn här, så ingen kunde arbeta hela natten utan att bli sedd.

It is a good story. But it is probably not true. A researcher studied it a hundred years ago. He said two things. You cannot cut two hundred steps into hard rock in one night. And there were guard towers here, so nobody could work all night without being seen.

Polly sätter sig på ett steg. Under henne flyger en stor havsfågel förbi, så lågt att vingen nästan nuddar havet. Den rör inte vingarna alls. Det riktiga svaret finns någonstans längre ner.

Polly sits down on a step. Below her a big seabird flies past, so low that its wing almost touches the sea. It does not move its wings at all. The real answer is somewhere further down.